低碳经济是指在可持续发展理念指导下，通过创新和新能源开发等多种手段，尽可能减少高碳能源消耗，减少温室气体排放，达到经济社会发展与环境保护双赢的一种经济发展形态。其实质是高能源利用效率和清洁能源结构、追求绿色GDP，核心是能源技术创新、制度创新和人类生存发展观念的转变。发展低碳经济是中国走可持续发展道路的题中之义和必然选择。笔者认为，我国发展低碳经济，要实施七步战略:
一是建立发展低碳经济战略规划、保障机制和法律体系。结合资源节约型、环境友好型社会建设和节能减排工作的实际，研究制定低碳经济发展的中、长期规划。必须把低碳经济纳入国家发展战略，在产业结构调整、区域布局、技术进步和基础设施建设等方面为向低碳经济转型创造条件，从全局角度部署低碳经济的发展战略，建立长效机制。结合法制建设，建立健全低碳经济法律体系，确立和保障低碳经济的国家新战略。通过公众参与增强对法律实施的监督，积极鼓励和支持、引导公众参与到低碳经济的建设中来。研究低碳经济模式下的产业政策，制定低碳财税激励政策。提高产业准入门槛，发展低碳技术，建立低碳技术投资机制。将企业责任与产品质量信誉相结合，引导企业生产经营低碳产品，建立“碳金融市场”，降低碳排放量。
二是优化能源结构，发展可再生能源和清洁能源。许多国家已将可再生能源作为投资和扩大就业的重要领域，并作为国际竞争的焦点。因此，要逐步降低煤炭消费比例，改变以往过度依赖煤炭现象，提高煤利用率，清洁高效地利用煤炭；保障石油安全供应，大力发展新能源汽车，控制石油消费过快增长；加速发展天然气，提高天然气在能源消费中的比重；积极发展核能、风能、太阳能、地热、潮汐、生物质能和可再生能源，调整现有能源结构。发展超导技术，淘汰传统高能耗设备，支持智能能源系统发展。
三是加大节能降耗力度，鼓励低碳技术的发展。以低能耗、低污染为基础的低碳经济的重要支撑就是低碳技术。低碳技术既涉及电力、交通、建筑、冶金、化工、石化等传统领域，也涉及可再生能源及新能源、煤的清洁高效利用、无碳和低碳能源技术、油气资源和煤层气的勘探开发、二氧化碳捕捉与埋存技术等众多新领域。从当前国内外低碳技术现状来看，我国应发展节能与能效提高技术，控制高耗能高排放行业过快增长，加快淘汰落后生产能力；把技术研究领域重点放在主要行业温室气体的排放控制与处置利用，生物与工程固碳，先进煤电、核电等重大能源装备制造，二氧化碳捕集、利用与封存上，依靠技术进步不断降低利用成本，切实解决新能源发电上网难题，推进第四代核能技术研发和产业化，多途径利用可再生能源，实现国民经济低碳化。
四是发挥碳汇潜力，建立碳排放交易制度。增加碳汇有森林、耕地以及草地3个领域，每个领域可以通过增加碳库储量、保护现有的碳储存和碳替代3种方式来增加碳汇。同时，根据我国碳平衡状况，利用区域间碳源和碳汇量的差异，通过有效的形式，建立碳排放交易制度，使生态服务向有偿化转变。
五是加强教育宣传，引导公众参与。建立低碳生产、消费方式是发展低碳经济的关键。推行低碳标识，制定低碳产品的技术标准。政府通过低碳产业规划与财政、税收、金融融资支持等手段，引导企业发展低碳技术，实现技术升级。开展低碳经济宣传，使各阶层人群在生活中优先选择低碳产品。引导厉行节约，鼓励选择高效利用能源和交通资源、少排放污染物、有益健康的出行方式。加强低碳教育，将低碳经济知识引入教科书，推广低碳经济理念和模式。
六是开展低碳经济试点，探索发展低碳经济的途径。借鉴国际经验，选择典型地区、城市和重点行业进行低碳经济试点，出台发展低碳经济的指导意见，引导发展低碳经济。在城市规划中实行优惠政策，吸引高端低碳技术的研究和产品生产。合理规划城市功能区，将低碳理念引入设计规范。在建筑物的建设中，选用节能型冷暖系统，倡导适宜装修，在不影响生活质量的前提下，降低日常生活碳排放量。
七是积极参与低碳化的国际合作，增强自主研发能力。要参与全世界的碳市场，促进碳交易机制的发展。加强与发达国家的技术交流合作，积极探索与其他国家之间合作伙伴关系，开展项目技术合作、经验交流及能力建设等合作活动。通过气候变化国际合作的新机制，引进、消化、吸收先进适用的低碳技术，参与制定行业能效与碳强度的国际标准，使中国重点行业、重点领域的低碳技术、设备和产品达到国际先进乃至领先水平。同时，通过共同研发、合理转让等方式提高国内科技水平和创新能力，尽快缩小与发达国家先进低碳技术的差距，增强中国自主创新的能力，力争在清洁和高效能源技术方面取得突破，在国际碳减排市场中取得竞争优势。